德者，古通得也，仁爱、善行是也。“德”之本意是恪守道德规范者的“操守”与“品行”，遵从仁爱的思想与行为规范。儒家认为，“德”包括忠、孝、仁、义、温良、恭敬、谦让等。道家认为，道者德之体，德者道之用。无德道不现，无道德不见，道与德相互依存，各不相背。道为心，德是行；道为天，德是地；故《易》云：地势坤，君子以厚德载物。道者，为己之事，德者，为人之事；道无尽而德无穷。
  对“德”字之注解，儒家有德贵（无德不贵）；德薄（德行浅薄）；德望（品德与名誉）；德器（德行器量）；德被四方（品德高尚，满布天下）；德薄望浅（谦词。品德低下，名望轻微）；德门（能恪遵礼教道德的人家）；德誉（道德声誉）；德馨（道德芳馨）；德艺（道德与才艺）；德操（道德操行）；德施（恩惠；恩泽）；德惠（德泽恩惠）；德意（善意）；德政（良好的政治措施或政绩）；德法（儒家谓合乎仁德的礼法）；德厚（仁厚）；
  道家则有德行（内外之称，在心为德，施之为行）；孔德（孔德之容，惟道是从）；德德贵（道之尊，德之贵）；上德（显己之有德，藏身潜迹，抱朴含光，专气致柔，如婴儿也）；下德（执著其事，唯于世情，是非得失之物，理论扬于己德，以被聪明所蔽）；常德（道德常在）；玄德（玄天行德）；积德（积善阴德，包括有：恤老怜贫，惜孤悯寡，施药舍茶，修桥补路，扶危救困，轻财重义，广行方便）
  佛教则重福德和功德，一切之善行所得之福利，名福德。修功有德，修一切善，而不执着一切善，达到契悟空性的境界，故曰功德。下面分述之。
当今之世，物质生活极大丰富，物欲横流，世间一切皆不缺乏，唯独缺德。德之一字，至关重要，为人之首，首重德行，无德有才是小人，有德有才是人才，可见“德”之重要性。 古代男女各以八德为做人之规范，男子八德是：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻；女子八德是：孝、顺、和、睦、慈、良、贞、静。由此可见，“孝”是德的一个方面，并且不管男女，“孝”都处于八德的首位，由此而有了“百善孝为先”这句俗语。
儒的男子八德是：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。
孝：是孝顺。孝顺父母，报答父母养育之恩。小孝孝于父母，大孝孝于天下，保家卫国这也是大“孝”。
悌：是悌敬。是兄弟姊妹之间的，就是兄弟友爱，相互帮助，互相谦让。
忠：是尽忠。尽忠国家，这是作国民的责任，就是要忠于祖国和人民。忠于事业，忠于职守，忠于民族，忠于国家。
信：是信用。信用朋友，对朋友言而有信，不可失信用。将来到社会服务时，“言必忠信，行必笃敬”，说出的话，一定要有忠有信，不欺骗他人。所做的事，必须要有恭恭敬敬的态度，认真去做，绝对不敷衍了事。
礼：礼是文明礼貌，知书达理，为人的素养。就是人与人交往时的最合于道理的行为方式。所以《左传》上说：“礼者，理也。”社会要走向和谐，就要克服混乱无序的状态，人人懂得互相尊重、彼此谦让，这就需要礼来引导。礼是做人的道理、处事的条理，故有礼为贤士：执礼为恭人。礼应从坐立、进退、辞让、对答做起，表现在尊亲、敬长、敦戚、睦邻的行为上。
义：是义气。义是公道正义，讲诚信，重友情，大义秉公，光明磊落，作风正派，不搞阴谋诡计。人见到合理的事情，即使与自己没有直接的关系，甚至很危险，也应该挺身而出，以维护公道，声张正气，即后人常说的“见义勇为”。
  义是伦理不坠的支柱，是充盈精神的源头；所以要植义于心，高擎正义之火炬，消灭妖氛于无形。
廉：廉是清廉，高尚，无私无欲，不贪不占，洁身自好，奉公为民。古代的士，都把清廉作为重要的操守来对待。清廉与否，是官声好坏的主要指标。官员负有领导社会的责任，如果不能清廉自守，一心奉公，就会成为社会的蛀虫，危害一方。廉确能提升人品、清明吏治，况金钱乃身外物，生未带来、死不携去，何苦做金钱奴！设网自缚呢？倘能崇尚勤俭、廉约节用，岂不快活！
耻：是羞耻。凡是不合道理的事，违背良心的事情，绝对不做。人若无耻，等于禽兽一样。“耻”也是自尊自重。孔子曰：“知耻近乎勇”，知道错误就去改过，为当所为，不也是勇的表现吗？耻是羞耻心，是做人的最起码的底线，否则，就不配做人。孟子说人有四种善端，“羞恶之心”是其中之一，即对于害人、害己的坏事，有厌恶之心，羞于去做，哪怕打死也不能去做。这是有是非观念的表现。故知耻为君子，不知耻为小人；知耻必忠必孝，不知耻不仁不贤。

女德：
  旧指妇女应具备的品德。《左传•僖公二十四年》：“女德无极，妇怨无终。”女德之妇，要以品德为先，方可立德和立家。南朝 齐王融《永嘉长公主墓志铭》：“肃穆妇容，静恭女德。”优秀的女性是在做顺德之事，优越于君子，德厚才能流光，女人至德为至尊，至尊为上贤，上贤之德，自然为女娲之心性，那么女娲之德当为“天德”。
  女德是文明之根，是育人之本，是儿女孝道之魂。《大学》中讲：“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让。”道出了女德之人文精神，国家是否仁爱，在于家之仁爱；一家之谦让，情系国家之谦让。女性之伟大，如大地般慈爱容忍和孕育万物之胸怀。若天下女子，都用真诚心来孝敬父母，协助丈夫和教育子女，这样不仅会成就自己美满之家庭与幸福人生，而且教育好下一代，使他们未来成为社会栋梁之才，则又是对国家和社会所做出的更大贡献。人类历史之延续正是靠社会人才之传承，才能绵延不绝。而一个女子在家庭中所付出之一切，是使家族世代兴旺、社会永续发展之基础保证。
　　女子八德是：孝、顺、和、睦、慈、良、贞、静。历来尤重，以此代代相传教子婴孩，教妇初来，奠定做人之基础。古有天下之本在国，国之本在家，家之本在身。而女子之身，乃是贤才诞生之所，故尤为重要。母教为天下太平之源。在周朝的时候，周氏出现了三位非常伟大的母亲：太姜、太妊和太姒。太姜是周太王的后妃，是一位非常有智慧的人，她的儿媳是太妊，孙媳是太姒。这三位母后奠定了周朝的伟大基业，更是实施幕后工程的关键人物。正史对她们亦有很高的评价。三位母后懂得把女性最好、最高、最伟大女德发挥到极致。
以佛教观点来谈一下福德与功德：
  福德，一切之善行所得之福利，名福德。身行种种善法，口说种种好话，心起种种的善念，若身口意能广修种种福德，无一善法不修，则来世必能得善果、生善道，这就是福德。福德也是福报，有福可以跟大家共享，有房子可以送给人住，有吃的、穿的可以送给人，布施给人，供养给人，福德可以跟大家共享。乃至绵延后世子孙。但是，终如仰箭射虚空，终有势尽的一天。所积福德，终归寂灭，万种快乐及身而亡，俊秀的脸庞会老丑，尸身最后被蛆虫噬咬成一堆骨骸。无常终归到来。不会因你福德广博，而永远不用去面对。所以如果只知种福田，还是会在六道中浮沉。
  那么，如何让这美好的一切永不亡失？那就是转福德为功德。那什么是功德呢？修功有德，修一切善，而不执着一切善，达到契悟空性的境界，故曰功德。功德是能够成就六度万行的庄严，是一切清净本质的种子。换句话说，“心清明”即是“功”，“心无我”就是“德”。修功德是最终远离忧痛苦恼的方法，而不是眼前的一已私利。功德是自己内在的，内在的功夫，是不能给别人分享的。福德是俗谛，功德则超越俗谛，但还不是究竟的胜义谛。究竟胜义谛超越一切所说。
  达摩从印度刚来中国时，梁武帝问：“朕即位以来，造寺写经，度僧不可胜记，有何功德？” 达摩祖师回答说：“并无功德。”梁武帝很不高兴，其实梁武帝没有搞清楚福德与功德的区别，福德是有为的事功，能得到有漏的世间果报，如布施财物。功德就是你得到所修的这些功，是无相的清静行，菩萨不住相布施是功德。怎样才能得到功德呢？六祖慧能还提到：“内心谦下是功，外行于礼是德。”“不离自性是功，应用无染是德。”《大乘义章九》：“此功是其善行家德,名为功德。”从这些角度看，要想提高功德，首先要保持一颗谦逊的心态，对他人保持尊敬，合于各种礼貌；其次，内心保持清静纯洁，外在利他妙用而无染。佛教讲布施，如以分别心，执着希求心布施，则仅有福德，没有功德；如以平等心，清净心行布施，则必有功德。因此，作为佛弟子，见到别人一心向佛，行诸善事，精进办道，应欢喜赞叹，不仅没有丝毫的嫉妒心，而且，能尽已所能帮助他人。成就善事，如此不仅能成就他人功德，同时，也能成就自己的功德。再有，就是要不断改变身、口、意各种恶习，增加身、口、意各种善行，树立理想，不断升华价值观，向更高的思想境界前进，直到永远。     
  德之一字，重在行持，故曰“德行”。德是下功夫行持，去做，是有志于道；德由心而行诸于外的就称为“德相”，譬如走路、行仪……都可表现出一个人的“德相”来。德也因此是自我的教育，是内心之梳理、表现在外的行为的规矩。”如日常生活中的“行、住、坐、卧”。“行，是走路。要步履平稳，举止端庄。所谓“行步如风”就是走路要如风吹云动般的清飘且稳重。住，是站姿。站时要挺胸直腰，不要东依西靠；也就是“站如松”的形态。坐的规矩是要“正坐如钟”，坐如巨钟般的稳重。 卧，是睡眠的姿势；卧要如弓。也就是“吉祥卧”。德行也就是在生活工作当中，时时刻刻注意道德的修持、行持。
贵之德曰屈下，贵莫贵於为圣贤；

    贱之德曰安分，贱莫贱於不知耻；

    贫之德曰无求，贫莫贫於未闻道；

    富之德曰好施，富莫富於蓄道德。


                         胤尧居士庚寅岁末於雪夜作于湘中半山草堂